לפני כ-20 שנה, מעטים כנראה יכלו לנחש כישאנטההסדרה תירה על כל הצילינדרים עד עכשיו. השחרור הראשוני של המקסים הזהMetroidvaniaהסדרה ראתה שחרורמאוחר בחייםשל ה-Game Boy Color ומעולם לא קיבלה את אור הזרקורים הראוי לו, אבל אחרי כעשר שנות הפסקה, הסדרה חזרה ורואה כניסה חדשה כל כמה שנים. האחרון שבהם הואשאנטה ושבע הסירנות, מעין ערך 'חזרה ליסודות' בסדרה שרואה חזרה למפתחי סדרות קודמות כמו מפה מחוברת ומבוכים בנושא. באמצעות נטילת רמזים כאלה מקומץ המשחקים שקדמו לו, Shantae ושבע הסירנות מוכיחים בשפע ש-WayForward מצא את מה שהופך את הסדרה הזו למהנה כל כך.
הסיפור מתרחש כאשר שאנטה והצוות שלה יוצאים לחופשה לאי גן עדן טרופי, שבו מופע פסטיבל חצי ג'יני שבו שאנטה ועוד חמישה חצי ג'ינים חדשים הם אורחי הכבוד. זמן קצר אחרי שהמסך עולה על הופעת ריקודי הבטן הראשונה שלהם, כוח מרושע חוטף את כולם מלבד שאנטה. עד מהרה נחשף כי היעלמותם הייתה קשורה לשבע הסירנות הידועות שחיות מתחת לאי, וזה תלוי בשאנטה להציל את המצב ובתקווה שעדיין יהיה לה זמן לקבל קצת שמש בחופשה הכל כך נחוצה שלה.
כצפוי לסדרה, קו העלילה עצמו אינו דבר בלתי נשכח במיוחד, אך עם זאת נותר מצוין בעקביות בשל הכתיבה החזקה במשחק. העלילה מטופלת בסוג של חוסר יראת כבוד קודרת שזורחת באיזשהו אופן כמעט בכל הדיאלוג, מה ששומר על הטון קליל ומבעבע. זה מובן מאליו שלאכֹּלהבדיחות נוחתות די זהות, אבל קשה לא להתלהב מהמטח המתמיד של הומור מודע לעצמו ובדיחות שוברות חומה רביעית. Shantae and the Seven Sirens לא לוקח את עצמו ברצינות בכלל וזה חזק יותר בשביל זה, מה שמוביל לכמה עלילות משנה אבסורדיות להפליא שבטוח ישמחו.
המשחק מקבל צורה של Metroidvania סטנדרטית, כאשר אתה פותח לאט גישה ליותר מהמפה ככל שאתה צובר יותר טרנספורמציות ויכולות עבור Shantae. אתה תבלה את רוב זמנך בהליכה הלוך ושוב במפה בחיפוש אחר סודות ופריטי אספנות חדשים כדי לחזק את כושר הלחימה שלך, אבל קו העלילה גם יעביר אותך דרך כמה מבוכים שמתנגנים קצת כמו מה שאתה מוצא במבוגרים יותרזלדהמשחקים. מבוכים אלה הם בקלות חלק מהנקודות הגבוהות ביותר של שאנטה ושבע הסירנות, מכיוון שהם כוללים את השילוב המושלם של חקר עצמאי, פתרון חידות ולחימה, יחד עם שדרוג חדש מסוג כלשהו שנדרש כדי לסיים את הצינוק והפעימה הבוס בסוף.
כשלא זוחלים דרך צינוק, לעולם העל עדיין יש המון אתגרי פלטפורמה מוצקים ולחימה קלה, אבל חלק ממה שהופך את כל זה לחלום לשחק דרכו הוא הגישה החדשה לטרנספורמציות. לוקחים רמז מקללת הפיראטים, טרנספורמציות הן כעת עניין פשוט של לחיצה על כפתור או החזקת כיוון כדי להפעיל באופן מיידי את היכולת הדרושה. זה אולי לא נשמע כמו שינוי גדול, אבל החופש של לא להפסיק ולבצע ריקודכל פעם מחדשאתה צריך לטפס על קיר או לשבור בלוק מתגלה כבעל השפעה מפתיעה על הזרימה הכללית. עם זאת, המעריצים לא צריכים לדאוג שהריקודים הושמטו לחלוטין, מכיוון שהם לובשים כעת צורה של לחשים חד פעמיים שמצליחים עדיין להועיל ללא צורך בהפעלתםכֹּלמָסָך. WayForward עשתה עבודה יעילה בהאזנה למשוב של מעריצים מהבחינה הזו, מכיוון שהטרנספורמציות קלות יותר לשימוש מאי פעם, וכל אחת מרגישה שהיא מנוצלת כראוי לאורך כל ההרפתקה.
יכולת הלחימה של שאנטה יעילה יותר מאי פעם, מכיוון שכעת אתה יכול לסמוך הן על מערכת החנות המסורתית והן על מערכת כרטיסי אספנות חדשה כדי לשפר אותה. כרגיל, ניתן לבזבז אבני חן על תת-נשקים חדשים ושדרוגים לשוט השיער שלך, מה שנותן לשאנטה הרבה מקום לצמיחה ובמקביל להרחיב את הרפרטואר שלה להיצע מגוון למדי. רוב האויבים לא דורשים הרבה יותר מכמה שוטים מהירים כדי לשלוח אותם, אבל אפשרות הלחימה הנוספת גורמת רבות להעניק למשחק יותר גיוון.
גם אויבים מובסים יפילו מדי פעם קלפים, מהם יש כמה עשרות. אלה יכולים לעשות דברים כמו הגדלת מהירויות תנועה מסוימות והעלאת האפקטיביות של כמה כלים, ואתה יכול לצייד עד שלושה בכל פעם ב-Shantae כדי לנצל את היתרונות שלהם. למרות שזה לא משנה את המשחק בשום אופן, זה מספק איך זה מוסיף אמצעי קל ליצירת 'בניין' עבור Shantae, ומספר הקלפים הזמינים למעשה מבטיח שתמיד יש משהו חדש לנסות ככל שתמשיך להתקדם.
Shantae ושבע הסירנות מגיעות בערך עשר שעות כדי לנצח את ההצגה הראשונה שלך, אבל אתה מעודד להמשיך להריץ אותו דרך New Game+ ו-speedruns, כשמסכי ניצחון חדשים נפתחים כדי להגיע ליעדים מסוימים. חלקם עשויים להכחיש את האורך הקצר יחסית, אבל אנחנו טוענים שזו דוגמה מצוינת לעקרון 'פחות זה יותר' במשחק. עשר השעות הללו הן אטוֹבזמן, ומצאנו את עצמנו קופצים חזרה לריצה נוספת מיד עם הפניה הראשונה. יש מה לומר על משחק שתוכנן להיות כולו רוצח וללא מילוי, ומציע חוויה מעט קצרה אך מצוינת בעקביות שאינה עוסקת בבזבוז הזמן שלך.
WayForward החליטה להתיז על כמה קטעי אנימציה צעקניים הפעם, והם מוסיפים הרבה מאוד ערך הפקה להרפתקה הקצרה אך המתוקה הזו. עם האתחול של המשחק, יקבל את פניך אסרט פתיחה בהפקת לא אחר מאשר סטודיו טריגר, וסצנות קצרות שונות יתנגנו גם ברגעי מפתח בסיפור ככל שתתקדמו. כל הסצנות הללו מונפשות בצורה מרשימה, והן תואמות להפליא את סגנון האמנות הדו-ממדי. WayForward זרקה את הרקע והסביבות התלת-ממדיות של Half-Genie Hero לטובת גישה דו-ממדית, וזה שינוי לטובה. למרות שהמראה הישן היה מצוין בפני עצמו, סגנון האמנות המותאם מעט נותן להרפתקה תחושה כללית יותר קוהרנטית. כל צילום מסך נראה כמו יצירת קונספט ארט במובנים הטובים ביותר, ו-WayForward מנצל זאת במלואו עם הגדרת האי המגוונת והצבעונית שהוא נבחר.
למרבה הצער, ג'ייק קאופמן האגדי לא חזר להלחין את הפסקול לשאנטה ושבע הסירנות, אבל אנחנו שמחים לדווח שהמוזיקה לא ספגה ירידה משמעותית באיכות בהיעדרו. הפסקול כולו מורכב מתערובת אנרגטית של צ'יפטון ומוזיקת פופ, ויש כאן המון רצועות קליטות שיישארו איתך גם אחרי שתשקיע את המשחק. לצד זה, משחק הקול נשאר ברמה הגבוהה ביותר בכל רחבי הלוח, כאשר כל דמות לובשת חממי מתאים והופעה מעל לראש.
מַסְקָנָה
במובנים רבים, זה מרגיש כאילו Shantae ושבע הסירנות הם השיא של כל מה שלמד WayForward מאז אותה שחרור ראשוני, קצת פחות משני עשורים אחורה. Shantae and the Seven Sirens שואב כמה מהאלמנטים הטובים ביותר מהכותרים שהגיעו לפניו - כמו מבוכים ותמורות מהירות - תוך שהוא מוסיף גם כמה חדשים ומגניבים, כמו קלפי האספנות ודמויות חדשות וחביבות. זמן ריצה קצר אך מתוק, ויזואליה מצויירת היטב, פסקול קליט ומפה מעוצבת היטב הופכים את זה להמלצה קלה לכל מי שמחפש את Metroidvania החובה הבא עבור ה-Switch שלו.
