תכונות Soapbox מאפשרות לכותבים ולתורמים הפרטיים שלנו להביע את דעתם על נושאים חמים ודברים אקראיים שהם לועסים. כיום, אלאנה חוששת מהכותרים בתקציב קטן יותר של Square Enix ומודאגת משאר הענף כתוצאה מכך.
מה לעזאזל קורה עם Square Enix?
שאלתי את השאלה הזו לפני כשנה וחציכשהמוציא לאור והמפתח היפני ירה על כל הצילינדרים, שחרר אעָצוּםכמות משחקים בטווח קצר. אז בפברואר 2024, כשהנשיא טקאשי קריו אמר שהחברההיה משפץ איך זה מייצר משחקים, "בודקים מאפס מהו המבנה הארגוני כדי לגלם את תוכן הצינור, ומה הכי טוב", לא הופתעתי. מְאוּכזָב? אוּלַי.
בוא 30 באפריל, המכריזה החברהשהיא "מצפה להכיר בהפסדי נטישת תוכן בכ-22.1 מיליארד ¥". זה 140 מיליון דולר לרדת לטמיון רק מארגון מחדש של מבנה, ביטול פרויקטים והפחתת כמות מיקור החוץ. כַּאֲשֵׁרFinal Fantasy VII Rebirth- ללא ספק שחרור השנה של המפתחים -מתפקד נמוך, משהו קורה.
תחושת האכזבה הזו חזרה, אבל זה יותר מסתם זה הפעם - אני מודאג. אין ספק, אפילו עם זיכיונות ה-Tentore הגדולים שלה שנמכרים מתחת לציפיות, Square Enix רוצה להתמקד בשמות הגדולים האלה:Final Fantasy,דרקון קווסט(שעוברת בעיות משלה, כולל עיכוב לDragon Quest XII, ועל פי הדיווחים המפיק הראשי "פורש"), וKingdom Hearts. אני אוהב את כל הסדרות האלה בדרגות שונות, אבל אני לא רוצה מפתח משחקים הומוגנייםרַקמייצרת משחקי וידאו עם 'תקציב גדול'.
אני לא רוצה מפתח משחקים הומוגנייםרַקמייצר משחקי וידאו "בתקציב גדול".
זה כמעט אותו סיפור בכל התעשייה. תחושת הדאגה הזו התגברה פי עשרה השבוע לאחר מכןהודיעה Xboxהוא סגר את Arkane Austin, Alpha Dog Studios ו-Tango Gameworks - האחרון שבהם עשה את אחד המשחקים הטובים ביותר של 2023 בHi-Fi Rush. ככל הנראה, זה לא משנה אם משחק טוב, או אפילו מוצלח, אחרי הכל. ובעוד Hi-Fi Rush (ושל Arkaneנפילה אדומה, אשרעשהלאכזב) הם כנראה בעלי תקציב גבוה יותר מאשר נגיד, anאוקטופת נוסע, הם עדיין מחוץ למשחקי 'הליבה' של Xbox, יהיו אשר יהיו.
אז מה המשמעות של "הפסדי נטישת תוכן" בדיוק? בעיקרו של דבר, מחיקת ההשקעה בפרויקטים שהוצאו כעת. אבל אילו פרויקטים קטנים יותר יקבלו את הקיצוץ? אני בהחלט מקווה שפרויקטי ה-NFT האלה נמצאים בקו האש, לפחות.
במבט לאחור על השנים האחרונות, Square Enix הייתה עסוקה בהחייאת כמה מהזיכיונות הלא ברורים יותר שלה.אוקיינוס כוכבעשה תמורה בזכותאוקיינוס כוכבים: הכוח האלוהי והמעולהStar Ocean: The Second Story R. הראשוןלפי הדיווחים הופצץבמהלך שבוע הפתיחה שלה ביפן, וזו האחרונה מכרה למעלה מ-500,000 עותקיםבשבוע הראשון שלו. זה היה זיכיון בתנופה בעקבותאוקיינוס כוכבים: יושרה וחוסר אמונה(שלא נהניתי ממנו בכלל), אז זה מרגיש כאילו העתיד של הזיכיון הזה מוטל בספק כבר הרבה זמן.
סדרה נוספת שהוחזרה לאחרונה היאסָגָה. שילוב של רימאסטרים כמוSaGa Frontier מחודשומשחקים חדשים לגמרי כגוןSaGa Emerald Beyondעזרו להחיות את אחד מהנכסים המוזרים ביותר של Square Enix. עדיין מוקדם מדי לומר משהו על Emerald Beyond, אבל ב-2021, SE דיווחה שמכירות SaGa הוציאו מחדש "עלה על הציפיות." הם לא מוכרים ענקיים, והם בהחלט עובדים בתקציב נמוך יותר, אבל אני מקווה שהם עושים מספיק. אולי אני לא מעריץ כל משחק בסדרה הזו - אם כי אני אשלם עבורסאגה סקרלט גרייס- אבל הייתי שונא לראות את Square Enix לזרוק משהו שמרגיש לגמרי משלו.
אני שונא לראות את Square Enix לזרוק משהו שמרגיש לגמרי משלו.
אחת הדאגות הגדולות שלי היא עם אחת מהסדרות החדשות ביותר של Square Enix, Octopath Traveler. מאוד אהבתי את המשחק הראשון, אזOctopath Traveler IIנכנס והפך לאחד ממשחקי ה-RPG האהובים עלי בכל הזמנים. המשחק הנייד כנראה גם הגון. המשחק הראשון נמכרמיליון עותקים בשלושה שבועות- די טוב עבור IP חדש. נכון לספטמבר 2022, הוא נמכרלמעלה משלושה מיליון יחידות. הסרט ההמשך נמכר במיליון עותקים נכון ליוני 2023, ארבעה חודשים אחרי שהוא שוחרר... ומאז לא שמענו כלום. היא גם השיקה ריבוי פלטפורמות מהיום הראשון, בניגוד למשחק הראשון הבלעדי ל-Switch. מיליון זה מספר טוב. מספר טוב מאוד. אבל האם זהמספיק טובעבור Square Enix בימינו?
יש להודות, Octopath Traveler II יצא לאחר שנה מלאה ב-HD-2D -אסטרטגיית משולשיםואתLive A Liveהגרסה המחודשת שניהם ירדה בשנת 2022, שניהם תוך שימוש בתמונות פיקסלים מדהימות. אסטרטגיית המשולשים היא אמנם הרבה יותר נישה מ-RPG מבוסס תורות, והיא הצליחההעבר מיליון עותקים עד סוף 2022, בעוד Live A Live הצטבר500,000 מכירות ב-Switch נכון לספטמבר 2022. לא מספרים מזעזעים בכלל, אבל די בולטים.
לשחקן הממוצע, לראות את Octopath Traveler II - משחק HD-2D השלישי ב-12 חודשים - עלול לגרום לעייפות מסוימת. אבל אם אוקטופת ופרויקטי ה-HD-2D האלה נופלים תחת מטריית הפרויקט "הקטנה" יותר - למרות שטומויה אסאנו אמר את זהסגנון האמנות "עולה יותר ממה שאתה חושב"- האם זה הסוף של אולפנים גדולים יותר המשתמשים בוויזואליות של פיקסלים? אני ממש מקווה שלא.
משחקים כמובקציראוֹראייה פאראנורמליתאולי אין את המשיכה הרחבה שיש למותג Final Fantasy בימינו, אבל עולם המשחקים יהיה הרבה יותר משעמם בלעדיהם. הרווסטלה עשויה ללכת בעקבות Rune Factory, אבל עבור Square Enix לטבול את הבוהן שלה בתת-ז'אנר אחר היה כיף לראות את המשחק. ו-Paranormasight, שפותח על ידי אולפן האינדי Xeen, הרגיש כמו רומן אימה ויזואלי ייחודי באמת. אבל זה כמעט לא זכה לשיווק במערב, רק הוכרז במהלך נינטנדו ישיר יפנית. ועכשיוה'המשך' יהיה בצורת קומיקס.
ואני חושב שזו רק אחת הבעיות הגדולות שגרמו ל-Square Enix לרשום את ה"הפסדים החריגים" הללו. שיווקצרכיםכדי להיות טוב יותר עבור הכותרות הקטנות האלה. ההוצאה הענקית הזו מוציאה את אחד הרומנים הוויזואליים היותר טובים בשנים האחרונות והוא בעצם מתנדף לתוך האתר? זה יצא מפה לאוזן טוב מאוד, אבל נראה שזה לא עשה הרבה.
שנית, מבחינת הפרויקט, Square Enix פשוט זרקההַכֹּלליד הקיר, לא? המפתח הוציא יותר מדי משחקים בין 2021 ל-2024.Final Fantasy XIV עוֹדממשיך להיות מייצר הכסף הגדול ביותר של החברה, עםEndwalkerלהיות להיט ענק. אבל אפילו משחקים מרכזיים כמוFinal Fantasy XVIולאחרונה, VII Rebirth, סובלים בגלל השפע של מהדורות, עיכובים בשחרור משחקים עקב COVID, והעובדה שהם נעולים לקונסולה אחת. לגבי אותו שפע - מDragon Quest Treasuresאֶלאינפיניטי סטראש, הPixel RemastersאֶלCoris Crisis,טקטיקה מפלצת: נולד מחדשאֶלשיר המינסטרל, זהוהרבהלשחרר במהלך כמה שנים. גם אני קוטף דובדבנים. ואני יודע שכולם עשויים מאולפני פיתוח שונים בתוך Square Enix, אבל חייב להיות איזשהו אפקט דפיקה בנקודה מסוימת.
ונראה ש"הפסדי נטישת תוכן" הם אפקט ההשפעה. אנחנו הולכים לאבד את הסיכונים המוזרים האלה ש-Square Enix לוקחת לפעמים, ונתוני גיליונות אלקטרונייםיָכוֹללהיות טוב יותר בשביל זה. אבל העושר של תעשיית משחקי הווידאו והתרבות שהיא מאכילה ידולל כתוצאה מכך, כפי שהיה עם סגירת אולפנים כמו Tango Gameworks, Paladins והפיטורים העצומים ב- Embracer. משחקי AAA נחוצים, כן, אבל גם משחקים קטנים יותר.
אני רוצה לראות יותר מסתם חביבי קהל יוצאים ממפתח גדול.
כמובן, אני משער כאן, אבל עד כמה שאני אוהב את Final Fantasy (אני מודה ש-Rebirth הואכַּנִראֶההולך להיות ה-GOTY שלי, אלא אם כןמשימחליט להופיע), אני גם אוהב משחקים שלוקחים סיכון, זהתְחוּשָׁהשונים, ושטובלים אצבע במים ניסיוניים. בין אם זה שינוי סגנון האמנות, יציאה למסלול ז'אנר שונה מהצפוי, או פשוט לטפס על סטודיו קטן, אני רוצה לראות יותר מסתם חביבי קהל צפויים לצאת מחברות גדולות. זה חלק ממה שמשך אותי ל-Square Enix ולמפתחים אחרים לאורך השנים.
אני מבין שבסופו של יום, התעשייה הזו - כמו רובן - היא כולה להרוויח כסף. אבל משחקי וידאו הם מגוונים, מהנים, מעניינים, אמנותיים ומגוונים. אני לא רוצה לראות אולפנים גדולים יותר מוותרים על משחקי 'אמצע תקציב'. נאבד את המגע האנושי יותר שהמגוון והיצירתיות נותנים לנו.
אבל משחקי NFT? לך מכאן. מה אתה חושב על האסטרטגיה של Square Enix? ספר לנו למטה.
