השחרור שלFinal Fantasy VIIבשנת 1997 היה רגע פרשת מים הן עבור Square והן לז'אנר משחקי התפקידים בכללותו, ששינה לנצח את הסטטוס קוו קדימה. לאחר שששת המשחקים הקודמים יצאו בפלטפורמות נינטנדו, זו הייתה הפעם הראשונה (מני רבות) שסדרת הדגל של Square עוברת על ה-N הגדול, ועם השינוי הזה הגיע שינוי סגנוני מסיבי למשחק עצמו. תוך כדי שחרור החרבות והכישוף העייפות שהמשחקים הקודמים צללו במשך שנים, פרצה Final Fantasy VII דרך חדשה בכך שסיפרה סיפור אפל וסוחף המתרחש בבלייד ראנר-תפאורה עתידנית. זה בטוח לומר שאנחנו עדיין מרגישים את ההשפעה של Final Fantasy VII אפילו ב-RPG של הפלטפורמות של היום, אבל השאלה האמיתית היא זו: עד כמה הקלאסיקה האיתנה הזו מחזיקה מעמד היום?
Final Fantasy VII עוקבת אחר הרפתקאותיו של הגיבור המועדף על כולם, קוצני השיער, Cloud Strife, חייל לשעבר שעובד כעת עם ארגון טרור כדי לפגוע בתאגיד מגה שמוצץ לאט את החיים מכוכב הלכת הגוסס שלהם. למרות עברו העכור של קלאוד, שהוא עצמו לא בטוח בו, הדברים מתקדמים יחסית טוב במסע ההתנגדות הקטן הזה, אבל ככל שהשעות חולפות ושחקנים חדשים מוכנסים לחיק, הנרטיב המתרחב בהדרגה חושף סיפור הרבה יותר גדול שמשחק. נובע בסופו של דבר ממערכת היחסים המורכבת שקיימת בין קלאוד לספירות', הנבל הראשי. זהו סיפור על הסכנות האמיתיות של קפיטליזם ושינויי אקלים בשלבים מאוחרים, על ההשלכות של המלחמה והקורבנות שיש להקריב למען הכלל. למרות הדיאלוג הקשה והמגושם לעתים קרובות, זה סיפור שנשאר רלוונטי להחריד בעידן המודרני.
בהנחה שעדיין לא קלקלתם את רובו ותתנסו בו בפעם הראשונה, הסיפור בטוח ישאיר אתכם מעורבים במשך רוב הריצה של 40 השעות שלו; זהו סיפור עמוס בשפע של פיתולים בעלילה, ורוב הדמויות הראשיות במסיבה שלך כתובות היטב ויש להן מימד אמין. בנוסף, למרות סיפור הסיפורים המהורהר והבוגר, יש כאן הרבה תוכן קליל כדי למנוע מהדברים להיות קשים מדי, כמו רצף בלתי נשכח (שבְּהֶחלֵטלא לטוס במהדורת משחק מודרנית) שבה קלאוד מתחפשת לאישה ונכנסת למקבילה ביקום של בית בושת כדי לרדוף אחרי חבר שנעלם בפנים. בדיוק כשזה מרגיש קצת יותר מדי של דאונר, Final Fantasy VII מפגין יכולת יוצאת דופן להפוך את הטון בטיפת כובע אם צריך, מה שיוצר הרפתקה בלתי צפויה כמו שהיא מלהיבה.
למרות ש-Final Fantasy VII ידוע לשמצה ליניארי בהשוואה לכמה ערכים מהעבר, הוא עדיין נשאר ללא בושה משחק Final Fantasy מהבית הספר הישן, עם מפגשים אקראיים, קרבות מבוססי-תור ומערכת ה-ATB כולם מתאימים לקורס כאן. כפי שניתן היה לצפות, קצב המפגש האקראי מתנשא באופן מייגע בחלקים רבים, אך ניתן לקזז אותו בצורה מועילה על ידי תכונה מודרנית שעבדה ריבוע בהוצאה המחודשת שבה לחיצה על המקל השמאלימשולשתהמהירות של המשחק כולו, והופכת את המפגשים הקרחוניים החוזרים על עצמם מול אויבים מטומטמים למצמוץ ואתה-מתגעגע אליו. באמת שלא ניתן להדגיש מספיק עד כמה התוספת הפשוטה הזו עושה את ההנאה של האדם מ-Final Fantasy VII, ולמרות שהיא בסופו של דבר עומדת כפלסטר לסוגיה מבוססת עיצוב, היא יעילה שעוזרת להבריק. על כמה מההיבטים החורקים יותר של משחק בן שני עשורים.
בזמן קרב, מערכת הקרבות הקלאסית של Final Fantasy נוכחת ונכונה, שבה לכל דמות על המסך יש 'סרגל פעולה' שאחרי שהתמלא, מאפשר להם לתקוף, להטיל קסמים או לבצע כל פעולה אחרת כזו. אפילו היום, מערכת קרב ATB זו מתגלה כדרך יצירתית להפליא לעקוף את המונוטוניות של מערכת קרב מבוססת-תור מבלי לאבד את הרוח והמבנה של אחת; זה דורש ממך תשומת לב וקבלת החלטות מתמדת על ידי הפעלת לחץ מתמשך לעשות בחירה מהירה, תוך שמירה על דברים פשוטים ופשוטים.
חדשה ב-Final Fantasy VII (באותה תקופה) היא גם מערכת 'Limit Break', שמוסיפה תמריץ נחמד לקבל מכות כבדות מהאויבים שלך. כל התקפה שדמות תסבול תמלא עוד קצת את הגבול של הדמות הזו, וברגע שהוא מלא, הם יכולים לשחרר מיומנות רבת עוצמה שיכולה לשנות את גל הקרב בצורה משמעותית - כמו איך אייריס יכולה להעניק ריפוי לכל צד לחש, או שענן יכול לשחרר את התקפת ה-Omnislash האייקונית שלו. זה אומנם לא מאוד מורכב, אבל מערכת Limit Break מוסיפה קצת גיוון לקרבות שאחרת יכולים לחזור על עצמם עם הזמן.
עם כל זה נאמר, הלחימה ב-Final Fantasy VII בימינו אכן יוצרת משהו מהרגשת 'היה שם, עשיתי את זה' שאי אפשר לבטל בקלות; זה מסוג הדברים שמתיישנים בחן, אבל זה בהחלטזָקֵן. לצד משחקי RPG אחרים ומודרניים יותר, קשה לא להירתע מעיצוב הקרב המיושן של Final Fantasy VII, אבל אלו מכם שלא רוצים להתמודד עם לחימה יכולים באותה קלות להשבית מפגשים אקראיים לחלוטין או מיד לשבש את כולם דמויות למקסימום סטטיסטיקות ולגלגל קיטור על כל האופוזיציה.
לאלו מכם שרוצים לשחק דרך המשחק כפי שהוא תוכנן, יש שפע של עומק למערכת 'Materia' השולטת בצמיחת הדמויות. בהסתייגות ממערכת העבודות הפופולרית של משחקי העבר, Final Fantasy VII הופכת את כל הדמויות שלה למעשה ללא מעמדות, עם Materia מצויד שמכתיב את תפקידן בקרב. Materia פועלת כישורים המחוברים לשריון ולפריטים שהדמויות שלך מציידות, ומטריה מסויימת המצוידת באותו ציוד תיצור חובבים סינרגטיים, כגון האופן שבו Materia מכפיל יאפשר לך להטיל כישוף התקפי שפוגע בכל האויבים במקום זאת של אחד בלבד. ניתן להחליף את החומרים בין חברי המפלגה לפי רצונם ולעלות רמות ללא תלות בדמויות המחזיקים בהם, מה שיוצר חווית התאמה אישית המעניקה לך שליטה מפתיעה במה שכל אחד מחברי המפלגה יכול לתרום לקרב. מערכת Materia מרגישה קצת ברמת פני השטח במובנים רבים, אבל הכוח האמיתי כאן הוא פשוט הכיף של החלפת תפקידי דמות מדי פעם לשינוי קצב בזרימת הקרב.
בתור כותר מוקדם לפלייסטיישן, Final Fantasy VII שוחרר ממש בשיא התקופה ההיא כשכולם בתעשייה ניסו להבין איך לעשות משחקים טובים בתלת מימד, ולמרבה הצער זה מראה. אפילו בהשוואה לFinal Fantasy IX, שיצא כמה שנים מאוחר יותר על אותה קונסולה, Final Fantasy VII הוא משחק די מכוער לראות, כמו דגמי דמויות גושים עםפופאי-כמו אנטומיות מסתובבות סביב הרקע המגורען, המעובד מראש. למען ההגינות, הרקעים עצמם לא חצי רעים, וכוללים שפע של סביבות אטמוספריות ומפורטות שעושות עבודה נהדרת במתן הטון; השאלה היא עד כמה הם מתנגשים עם דגמי התלת-ממד, הבולטים כמו אגודל כואב. למרות שהופך קל יותר להסתכל מעבר לפער בין הרקעים ודגמי הדמויות ככל שאתה משקיע יותר שעות ב-Final Fantasy VII, זה עדיין נפוץ מדי לאבד את המעקב בדיוק עם מה הדמות שלך יכולה או לא יכולה לתקשר איתו בכל מסך נתון. יש סיבה לכך שרקעים מעובדים מראש הושארו בתוקף בעבר עבור משחקי וידאו, ו- Final Fantasy VII עומדת כדוגמה למה.
למרבה המזל, הפסקול לא איבד דבר מהקסם או האפקט שהיו לו אז, והוא מהווה עדות למיומנותו של המלחין האגדי נובו אומטסו. ל-Final Fantasy VII יש פסקול רחב טווח כמו זה של סרט, כאשר כל רצועה משמשת כקובעת טון מצוינת לאירועים המעוררים רגשות לעתים קרובות. בין אם זה שיר הערש החם ועמוס הגיטרה של הכפר קאלם, או הקטר האיקוני והמאיים של רצף הפתיחה, המוזיקה של Final Fantasy VII בטוח תלכוד את הדמיון שלך ותעזור להניע את הנרטיב קדימה בדרכים שהוויזואליה יכולה. לא ממש מסתדר.
מַסְקָנָה
Final Fantasy VII הוא מסוג המשחקים שמדבר בעד עצמו, אבן בוחן של עיצוב משחקים ששיחק תפקיד גדול בקביעת הסטנדרט של משחקי RPG לשנים הבאות. מובן מאליו שעליך לתת סיכוי ל-Final Fantasy VII אם אתה מחשיב את עצמך כמעריץ של משחקי RPG, מכיוון שזו חוויה שאינה דומה לאף אחת אחרת במובנים רבים. עם זאת נאמר, זה גם מסוג הדברים שמאז התעלו כמעט בכל דרך על ידי משחקים שלקחו את המושגים שהציגו והרחיבו אותם בהרבה דרכים חדשות ומעניינות יותר. Final Fantasy VII הוא שריד לתקופתה, אבל זה לא אומר שצריך לכבד אותה פחות; אם אתה יכול להסתכל מעבר לאלמנטים המיושנים בעליל, זהו RPG בקצב טוב ומרתק שעדיין כיף לשחק היום - זה יותר מראוי לזמנך.
