Monolith Soft הפך לאחד מהמפתחים המוכרים ביותר של הצד הראשון של נינטנדו בתקופה האחרונה. בהנחייתו של כותב ה-RPG והבמאי האגדי Tetsuya Takahashi, האולפן ידוע במונוליטי (מכוון למשחק מילים)קסנובליידסִדרָה. שילוב בסגנון MMORPG, עולמות בלתי נשכחים, מוזיקה מדהימה וכתיבה פילוסופית, זיכיון Xenoblade Chronicles כבש את העולם בסערה. ההיסטוריה של Monolith Soft, לעומת זאת, מונוליטית כמו סדרת הדגל שלה כעת.
Takahashi הוא אולי המפורסם ביותר בכתיבה ובימוי משותפת של ה-PS1 RPGXenogears, אותו יצר בתקופתו ב- Squaresoft. אבל בשנים שלאחר השחרור של Xenogears מ-1998, סקוור החליטה למקד את כל האנרגיה שלהאתFinal Fantasyסִדרָה. Xenogears הפגין ביצועים נמוכים בעיני החברה, אבל לטקהאשי היו תוכניות גדולות לזיכיון המוצע שלו, ש-Xenogears היה אמור להיות 'פרק 5'.
Xenogears לא התאים לעתיד של סקוור, אז טאקאהאשי - יחד עם Hirohide Sugiura (מפיק שלארגייז: אלוהים יברך את הטבעת) ו-Yasuyuki Honne (מנהל אמנותי של Xenogears andכרונו קרוס) - הקימה את Monolith Soft ב-1 באוקטובר 1999. החברה נרכשה במהירות על ידי מניות הרוב על ידי Namco, שפירסמה את הכותרים המוקדמים של המונולית.
אבל אפילו בימים הראשונים, Monolith Soft התחיל ברגל ימין עם נינטנדו.
שחקו את הקלפים שלכם נכון
בתחילת שנות ה-2000, טקאהאשי היה מוכן להמשיך את סאגת הקסנו שלו, והמשחק החדש הראשון של החברה הגיע להיות ה'כניסה' הבאה בסדרת הפסאודו-קסנו -Xenosaga פרק I. אמנם זה היה פלייסטיישן 2 בלעדי, חלק מהצוות הצעיר התאגד תחת הוננה ומייסדת תלת קרשנדו, Hiroya Hatsushiba, כדי ליצור RPG חדש לגמרי מבוסס-תור ל-GameCube,באטן קאיטוס: כנפיים נצחיות והאוקיינוס האבוד.
הפיתוח של ה-RPG מבוסס הקלפים הזה ארך בערך שנתיים בסך הכל, והיה לו צוות כוכבים על הסיפון. מאסטו קאטו שלכרונו טריגר,Final Fantasy VII, ותהילת Xenogears כתבה את הסיפור, עם מוזיקה מפרופיל Valkyrieוסיפורים שלמלחין הסדרה Motoi Sakuraba, לצד בוגרי Xeno ו-Chrono מרובים אחרים.
ה-GameCube לא היה ידוע ב-RPG שלו, אבלבראיון משנת 2004, אמר המפיק Shinji Noguchi על ההחלטה: "רצינו להציע RPG אמיתי למשתמשי GameCube ובסופו של דבר להקים זיכיון מוביל לפלטפורמה."
שוחרר בשנת 2003 ביפן, 2004 בצפון אמריקה ו-2005 באירופה, באטן קאיטוס עדיין נראה מדהים לחלוטין היום. מערכת הקלפים של המשחק חורגת הרבה מעבר למכניקת הקרב, עם ההעולם כולובנוי עליו. ה'מגנוס' האלה הם המהות של הכל. יש יותר מ-1,000 קלפים ייחודיים במשחק, מקבוצות אספנות ועד לחשי קסם, שריון וכדומה. וחלק גדול מהקלפים האלה משתנה ככל שעובר הזמן במשחק - אוכל נרקב, חרבות אש נשרפות ומפסח חלב. כתוצאה מכך,ריצה מהירה של 100%מהמשחק הזה לוקח כמעט 340 שעות.
המכירות והתחרות הדלות של באטן קאיטוס מכניסה לסדרת JRPG מבוססת (ואפשר לטעון ש-RPG מגדיר קונסולות),סיפורי סימפוניה, בהתחלה פגע בסיכוי הזה. אֲבָלבאטן קאיטו מוצאבסופו של דבר היה מואר ירוק עקב קבלת הפנים הביקורתית החמה של המשחק הראשון. ה-Prequel שפורסם הפעם על ידי נינטנדו, שיכלל את מערכת הקרב וייעל הרבה אלמנטים, והוא התקבל לא פחות כמו קודמו, אבל ה-Wii הוכרז לקראת סוף הפיתוח. סוגיורה מזכירה שהחברה קבעה כי העברת המשחק "לא היה שווה את העלות ושעות העבודה," מה שבסופו של דבר הוביל לכך שהמשחק של 2006 לא יצא באירופה לעולם, וחבל.
במקביל, מונולית סופט עבדה גם עלXenosaga פרק ב'וIII, לצדיציאת DS של שני המשחקים הראשונים(שמעולם לא עזבה את יפן), אז למעריצי נינטנדו המערביים היה רק את זה"אנטי-קסנוסאגה"כדי להמשיך.
לאחר שהיחסים עם Namco החלו להידרדר והמיזוג ליצירת Bandai Namco התרחש, החברה חשה שהיא מוגבלת מבחינה יצירתית. לפיכך, התייעצות מקרית עם שינג'י האטנו, אז מנכ"ל נינטנדו, העניקה השראה למונולית להיפרד מנמקו, ונינטנדו רכשה 80% ממניות החברה.
חלומות מסך כפול
תחת ה-N הגדול, Monolith Soft עשתה את הקפיצה לדור חדש, כמו גם למערכות ניידות. אמנם לאולפן כבר היו רעיונות למשחק ה-Wii הראשון שלו לפני שהצטרף לנינטנדואסון: יום המשבר, החברה גויסה כדי לעזורקטטה של האחים סופר סמאש. הכותר הראשון של האולפן תחת נינטנדו היה ה-DS Action RPG ליפן בלבדדיאבלו-כְּמוֹסומה ברינגר.
שדוד במבוכים עם חברים באינטרנט היה שם המשחק כאן, עם שש כיתות ייחודיות ומערכת שלל לצלול אליה. Takahashi היה האדם מאחורי המשחק הזה ורצה ליצור משחק שאתה יכוללשחק בהתפרצויות קצרות. ולמרות שהקרב של סומה ברינג'רס עבר כמה איטרציות, הוא - באופן יוצא דופן - הוסדר והושלם לפני שהסיפור הוקם. נכתב על ידי Soraya Saga, אשתו של Takahashi (שותפה לכתיבה על Xenogears ו-Xenosaga), עם מוזיקה של Yasunori Mitsuda (Chrono Trigger, Cross, Xenogears), זה היה הרבה יותר פשוט בהיקפו מאשר המשחקים האחרים של מונולית. עם זאת, זה עדיין היה כבד טקסט, כלומר זה הוא אתגר אמיתי עבור דוברי שאינם דוברי יפנית.
זה לא היה סוף מהדורות 2008 עבור החברה, שהיחידה הלא-RPG שלה, Disaster: Day of Crisis, הושקה סוף סוף ב-Wii. הרפתקה דמוית ארקייד, המשחק מאפשר לך לשרוד אסונות טבע ולהציל אזרחים. לרוע המזל, צרות התפתחותיות ועיכובים גרמו לכך שמשחק הפעולה הזה סבל, וכתוצאה מכך, לא היה אהוב על המבקרים. הוא הושק באירופה אך מעולם לא יצא בצפון אמריקה.
אבל מונולית עבד קשה גם עם משחקי DS אחרים.Super Robot Taisen AND Saga: Endless Frontierוההמשך שלו ב-2010,Frontier Exceed אינסופי, ראה את החברה חזרה עם Bandai Namco. משחקי RPG מוצלבים מבוססי-תורות שאבו השראה מה-PS2Namco x Capcom, משחק קרוסאובר משנת 2005 שמונולית סופט עבד עליו המשלב את העולמות שלסופר רובוט מלחמות, Xenosaga ומשחקי מונולית אחרים. בעבודה עם Banpresoft, רק המשחק הראשון מבין שניים עזב את יפן, אבל הלחימה הייחודית המבוססת על תורות והוויזואליה הראו את הרצון המתמשך של מונולית למקוריות.
שנות 2009דרגון בול זי: מתקפת הסאייניםזכה לשבחים דומים, RPG מונפש להפליא המבוסס על תורות שמתאים את קשת Tenkaichi Budokai ה-23 מסדרת המנגה הפופולרית ביותר. עם מכונאי שמירה מבוסס תזמון, רבים חשבו שזה אחד ממשחקי ה-RPG הטובים ביותר להשתמש בהםדרגון בולIP, למרות שעדיין היה לו משיכה מוגבלת.
אבל כל הכותרים הקטנים האלה הובילו למשהו הרבה יותר גדול, וברקע, לטקהאשי היו כמה רעיונות גדולים עבור נינטנדו.
דברי הימים של ראשית העולם
טאקאהאשי עדיין היה נחוש להמשיך את השם של סדרת Xeno, למרות ש-Xenosaga היה צריך להתמצות משישה לשלושה משחקים. בעקבות Xenosaga III, מורל הצוות היה נמוך, אז כשהגיע עם פרויקט חדש, טאקאהאשי נזכר ברעיון שהגה לפני שנים - אנשים שחיים על גופות של ענקים מתים או 'אלים'. עם צוות בכיר נוסף והאמן Honne, הצוות יצר מודל תלת מימד של שני הטיטאנים האלה, קפואים בקרב נצחי. הצוות הציג את הדגם לנינטנדו, ולמפיק Hitoshi Yamagamiזוכרת שהזדעזעתישלטקהאשי לא נדבקו "הפרטים העדינים יותר", אבל זה הספיק כדי לעורר את העניין שלו.
אז, עם החזון הזה, נינטנדו הביאה את Genki Yokota כדי לעזור לביים את המשחק לצד Koh Kojima, שכתב את הסיפור של Baten Kaitos Origins. כָּך,מונאדו: תחילתו של העולםהיה בייצור.
נינטנדו, יאמאגמי ויוקוטה הוכיחו את עצמם כעזרה גדולה - ומניעים גדולים - ביצירת ה-RPG האפי הזה של "עולם פתוח". מונולית סופט קיבלה משוב מבטן קאיטוס ומקסנוסאגה על היותה "מיושן" ורצתה להתמקד ביצירת משהו חדש.
עם מועד ההשקה המוצע בפתח, הצוות נקלע לקשיים. Takahashi הציע ליאמאגאמי מספר הצעות להוציא את המשחק בזמן, אך יאמאגמי סירב, במקום זאת הלך לנינטנדו כדי להבטיח שלצוות יהיה מספיק זמן להשלים את החזון המלא שלהם. אפילו סאטורו איווטה המנוח השאיר חותם על המשחק בקטנה אך משמעותית. כדרך לכבד את טקהאשי, "מי שפך את נשמתו ביצירת זה ומי שעבד על סדרת Xeno"איוואטה רצתה שהמשחק ישא את הכינוי Xeno. וזה כאן המקום שבו Xenoblade - אוXenoblade Chronicles- נולד.
עבור תרחיש המשחק, Takahashi קיבל עזרה מיואיצ'ירו טקדה (שעבד בעבר עם Takahashi ב-Xenosaga: The Animation) ויורי האטורי (מתכנן תרחישים בנינטנדו). הרעיון המקורי של טקהאשי עבר מספר איטרציות, עם ויכוחים - כפי שנחשף ב-anראיון איווטה שואל-על בגידות פוטנציאליות של חברי מפלגה והאם הדמות הראשית, שולק, תהיה גיבורה אילמת. התוצר הסופי הוא, ללא ספק, אחד הממוקדים ביותר של טקהאשי.
Mitsuda חזר להלחין את נושא הסיום של המשחק, אבל Xenoblade Chronicles גם הביא לעולם הרבה כישרונות חדשים. לצד יוקו שימומורה הוותיקה, ACE+ ומנאמי קיוטה הטביעו את חותמם בעולם המוזיקה של משחקי הווידאו. Xenoblade Chronicles הפך רק לכותר Xeno השני שקיבל מהדורה עולמית (קודם לכן, רק Xenosaga Episode II הושק ברחבי העולם), עם קמפיין מעריצים שלמבצע גשםעוזר למשחק לקבל יותר תשומת לב.
Xenoblade Chronicles מוכיח את היותו אחד ממשחקי ה-RPG הטובים ביותר בדורו. בסביבות העולם הפתוח המדהימות שלה יש הדים למקומות השופעים של באטן קאיטוס, ולקרב ה-MMORPG ההיברידית שלו יש תפנית לקרב המפלגה מבוסס הפעולה של Soma Bringer. בעיקרו של דבר, זה לקח הרבה מכל מה שמונולית עשה לפני כן ורק סלל את הדרך לדברים גדולים יותר.
חוצה את האזור
יחסי העבודה ההדוקים עם נינטנדו הביאו לכך שהחברה נתנה אמון שתסייע בפיתוח של שניהםThe Legend of Zelda: Skyward Swordומעבר בעלי חיים: עלה חדש, ועד היום, Monolith Soft מעורבת באופן הדוק בכמה מכניסות הזיכיון הגדולות של נינטנדו.
אחרי Xenoblade Chronicles, Monolith Soft עבד עם Bandai Namco שובפרויקט X Zoneעבור ה-3DS ב-2012. בהרחקה מהעולם הגדול שלו, הצוות חזר למשחקי RPG מוצלבים גדולים המכילים דמויות מ-השטן מאי בוכה,סיפורי וספריה,Tekken, Xenosaga, וResident Evil. הרעיון היה כולו של Bandai Namco, אבל העבודה של Monolith על Namco x Capcom שוב הוכיחה את עצמה כבעלת ערך רב עבור החברה. סרט המשך עצמאי,פרויקט X אזור 2, אחריו ב-2015.
Monolith Soft החלה לעבוד על ה-Wii U על ידי תמיכה ב-Nintendoפיקמין 3וSplatoonתוך סיוע עם כותרי 3DS גדוליםהאגדה של זלדה: קישור בין עולמותומעבר בעלי חיים: מעצב בית שמח. ובזמן ששולק היה עסוק בהתנפצות לדמויות של נינטנדוSuper Smash Bros. Wii Uו3DS, השלב הבא של ה-Xenoverse התבשל ברקע, והוא יסמן את היציאה של Monolith Soft ל-High Definition עם סטייל.
ערעור X
התגרה ב-Nintendo Direct מ-2013 בתור 'X',Xenoblade Chronicles Xיצא מהמיקוד המבוסס יותר על סיפורים של המשחק המקורי, במקום לשים דגש אפילו יותר על העולם ועל היבטי המדע הבדיוני שהתגנבו ל-Xenoblade Chronicles רק במחצית השנייה של המשחק.
שמות רבים ממשחק ה-Wii חזרו ליורש הרוחני הזה, עםהתקפה על טיטאןהמלחין Hiroyuki Sawano מביא את הסאונד האלקטרוני יוצא הדופן שלו לתמונה. ואם חשבתם שהעולם של Xenoblade Chronicles מדהים, למירה יש מה להראות לכם.
ההיקף הגדול הזה לא הגיע ללא אתגר עבור Monolith Soft. בראיון עםיורוגיימר, Takahashi הרגיש שהצוות למד "ליצור מיקומים שכיף לחקור בתקציב מוגבל" עם Xenoblade Chronicles בגלל ההגבלות של ה-Wii. ולמרות שה-Wii U היה חזק יותר, Monolith Soft עדיין דחף את המערכת עד לקצה גבול היכולת. המשחק בקושי מתאים לדיסק Wii Uוהיו חבילות הורדה אופציונליות של 10GB אם קנית עותק פיזי, מה שיפחית את זמני הטעינה על ידי התקנת נתונים בשימוש תכוף בכונן הקשיח שלך. טקהאשי אמר לאיווטה שהוא רצה במקור ליצור "כוכב שלם"למשחק. אולי יום אחד!
מה שנותר הוא משחק שנלכד על חומרה ישנה וכזה שמעריצי סדרת Xeno מתחננים לראות שיועבר ל-Switch - מה שעשוי להיות אתגר מכיוון ש-Xenoblade Chronicles X השתמש רבות ב-gamepad של ה-Wii U (אם כי אתה יכול לשחק את כל המשחק ב-gamepad אם אתה באמת רוצה - אז קדימה, נינטנדו!). עם זאת, ההיקף והשאפתנות העצומים של המשחק הם ללא תחרות, אפילו במשחקי Xenoblade אחרים. אתה יכול לרכוב על Mechs, לשחק באינטרנט עם חברים (או אתההָיָה יָכוֹל) כדי להפיל מפלצות חזקות, וליצור עיר שלמה עם גזעים חייזרים.
Xenoblade Chronicles X היה אינדיקציה מרכזית לאמונה המתמשכת של נינטנדו במונולית סופט. המשחק הפך למשחק הגדול של נינטנדו בעונת החגים ב-2015 לאחר מכןThe Legend of Zelda: Breath of the Wildהתעכב - מה שמעניין, גם Monolith Soft עזר לו.
עתיד הזהב
שנת 2017, השנה שבה הגיע ה-Switch למדפים, הייתה שנה ענקית עבור נינטנדוומונולית רך. לא רקנשימה של פראשחררו לשבחים נלהבים, אבל מונולית חזר לעבוד על ההמשך המתיז דיו,Splatoon 2.
עם זאת, בשנת 2014, הועלו רעיונות לסרט המשך 'ראוי' ל-Xenoblade Chronicles. לאחר שחרורו של X, Takahashi רצה לחזור למשחק מונחה סיפורים יותר עם דמויות חדשות ועולם חדש, במקום לבקר מחדש ב-Bionis וב-Mechonis מהמשחק הראשון.
נינטנדו רצתה להכניס את המשחק ל-Switch בתחילת מחזור החיים של הקונסולה החדשה, אבל המפרטים של המערכת לא היו מבוססים עד שהחלה Monolith Soft לעבוד על המשחק.3DS החדש של Xenoblade Chroniclesport הראה כיצד הצוות יכול לדחוס משהו מאסיבי למערכת הרבה פחות חזקה, ו-X הוכיח שהסטודיו יכול גם ליצור עולמות גדולים ומגוונים יותר.
עִםXenoblade Chronicles 2, הצוות - עם Masatsugu Saito מוביל את עיצובי הדמויות - רצה ליצור סגנון אנימה יותר עם דמויות חזותיות-אקספרסיות יותר. אז כור היתוך של אמנים, מ-Tetsuya Nomura ו-Xeno הוותיקים Tanaka ו- Soraya Saga, התאחדו כדי ליצור דמויות שונות ולהבים, שמקבלים מזימונים שלהם מ-Core Crystals דרך מערכת דמוית גאצ'ה.
המשחק הוכרזושוחרר ב-2017, ומציג עולם המתרחש על "גופות" של "ישויות" (הפעם טיטאנים) בים של עננים. כדי לפשט את הלחימה מ-1 וגם מ-X - האחרון שבהם כבר עזר להאיץ את העניינים - Xenoblade Chronicles 2 הרכיב עוד יותר מערכות על גבי אלה מבוססות כדי ליצור מערכת עמוקה במיוחד. ולמרות ש-Switch מתקשה לפעמים להפעיל את המשחק, זו חגיגה ויזואלית. אפילו KOS-MOS ו-T-elos מ-Xenosaga עשו קמיעות, יחד עם שולק ופיורה מ-1, ואלמה מ-X.
Xenoblade Chronicles 2 זכה להצלחה, ולפני שהוא בכלל שוחרר, נינטנדו הודיעה שהיא תקבל Season Pass עם פרק סיפור DLC.טורנה - ארץ הזהבהושק פחות משנה לאחר מכן והציג מסע פרסום מלא של 30 שעות שהוסיף הקשר לכמה מהאירועים של המשחק הראשי. ה-DLC התקבל מאוד, ו-Xenoblade Chronicles 2 הוא עדיין המשחק הנמכר ביותר בסדרה עד כה.
אופקים חדשים?
ההצלחה האדירה של Xenoblade Chronicles 2 וחזרתו של Shulk פנימהSuper Smash Bros. Ultimate- לצד הפיכות של Pyra & Myrtha לדמות DLC משולבת - חיזקה את המוניטין של Monolith Soft כאחד האולפנים הטובים ביותר של נינטנדו. החברה פתחה אולפנים בנקאמגורו, אוסאקי ואיידבאשי - למרות שהאחרון נסגר מאז (וצוות ההפקה השני מסייע כעת לצוות זלדה של אייג'י אאונומה בBreath of the Wild 2). הזיקה של הסטודיו לשמים, לים, לשמש ולכל הדברים היפים, הופעלה מתיגויס כדי לסייעשנות ה-2020חציית בעלי חיים: אופקים חדשיםגם, ככל הנראה לעיצוב סביבתי.
הסוויץ' היה רחוק מלהיות עם Xenoblade, עםXenoblade Chronicles: Definitive Editionמגיע לקונסולה באותה שנה, מביא מוזיקה מסודרת מחדש, ויזואליה משופרת, ופרק אפילוג חדש לגמרי שהרחיב את הסיפור של Shulk ומליה לאחר סיום המשחק הראשי.
ואז, היהXenoblade Chronicles 3בשנת 2022. הכרזה מפתיעה (טוב, למעט הדלפה בשנה הקודמת), הפיתוח החל ב-2018 ו- כמו XC2 – הוכרז ושוחרר באותה שנה. עם שיפורים ניכרים בביצועים ובוויזואליות של המשחק גם מ-2 וגם מטורנה, זה הרגיש כמו "לקח שנלמד" מכל שלושת הערכים הקודמים במספר דרכים שונות.
טקהאשי מחשיב את Xenoblade Chronicles 3 כ"נקודת עצירה"לסדרה, אבל בהחלט לא הסוף של Xenoblade.Splatoon 3היהמעסיק את היזם, וה'צוות B' שלו עובד על להביא לנו עוד זלדה מתוקה בעולם הפתוח, אבל יש לנו עוד מה לבוא מהסיפור של נואה ומיו. נצטרך לראות אילו שאלות ייענו מהמסקנה של Xenoblade Chronicles 3 בהסיפור של השנה הבאה DLCופוטנציאל מה שיש מעבר לסדרת Xenoblade.
תוך פחות מ-25 שנים, Monolith Soft הלכה מכוח אל הפועל, והשותפות של החברה עם נינטנדו הוכיחה את עצמה כמערכת יחסים פורה ביותר עבור שני הצדדים. אחרי שהרגישו חנוקים לפני כל אותן שנים תחת Square, Takahashi ו-Monolit Soft מקבלים את החופש היצירתי שהם צריכים, ונינטנדו זוכה לסדרת RPG מהשורה הראשונה, בתוספת תמיכה שלא יסולא בפז בכמה מה-IP הגדולים ביותר שלה.
להגיד שזה היה מסע מונוליטי זה לא אנדרסטייטמנט.